가족제도와 여성의 지위

조선 후기 가부장적 가족제도가 확립되면서 여러 면에서 여성은 차별적인 대우를 받게되었다. 남성은 태어나자마자 미래의 가부장으로서 부계 친족 집단의 영원한 구성원으로서 대우받게 되었다. 이에 반해 여성은 혼인 전 지향 가족에서 살더라도 혼인하면 가족을 떠나 남편의 부계 혈연 집단으로 이동하여 사는 `시집살이`를 하게 되었다. 이로써 `출가외인`의 관념이 생겨났고 조선 초의 처계와 모계친, 혼인한 아들과 딸, 사위 등이 함께 살던 가족이 없어지게 되었다. 그리고 족보 등의 자녀 기재 순서에 있어서도 출생순서와 관계없이 무조건 남자가 먼저 기록되었다. 상속에 있어서도 그전까지의 자녀 균분 상속에서 장남 우대, 남녀 차별의 상속이 자리잡게 되었다. 이와 같이 여러 면을 종합해 볼때, 여성의 지위는 조선 전기까지에 비해 매우 열등한 위치로 떨어지게 되었다. 따라서 이러한 여성의 지위가 구체적으로 어떻게 변화되었는지 상속제도, 혼인제도, 활동 범위 등으로 나누어 살펴보겠다.