핵 에너지의 실체 및 문제와 대책

Ⅱ. 개념의 정의 및 사례 검토

A. 핵의 실체

1. 에너지원으로서의 핵

소련이 1954년 7월 1일에 인류 역사상 최초로 핵발전소의 실용화에 성공한 이후로 핵에너지는 세계 각국의 주목을 받으면서 개발되어 왔다. 핵 발전의 원리는 핵분열에서 나오는 열로 보일러의 증기를 발생시키고 그 증기로 터빈을 돌려서 전기를 만드는 것이다. 그런데 열효율은 석유나 석탄보다 훨씬 낮아 30~32퍼센트 정도이고 나머지는 더운 물로 방출된다. 핵발전소 1기에서 방출되는 물은 1초당 70톤으로, 국내 핵발전소는 전부 바닷가에 건설되어 있다. 핵발전소에 사용되는 연료는 우라늄 235를 3퍼센트 농축한 것을 사용한다.

2. 위협 물질로서의 핵

에너지원으로 사용할 목적으로 핵을 관리하는 차원에서 핵은 위협 물질이 될 소지가 다분하다. 특별히, 핵발전소의 가동 중 위험한 점은 상당히 많다. 핵폐기물의 처리 문제, 근무 노동자의 방사능 피폭문제, 온배수로 인한 해양 생태계의 파괴, 액체·기체형 방사능 물질의 환경 누출, 기계의 결함, 인간의 실수, 천재지변, 전쟁 등에 의한 대형사고 등 일일이 열거하기가 힘들 정도이다. 그 중에서 가장 문제가…(생략)