왜 하필이면 그리스에서 과학이 탄생했을까?

일반적으로 고대 그리스를 과학의 탄생지라고 한다. 그러나 여기서 과학이 갑자기 생겨난 것은 아니며, 그 자취를 거슬러 올라가면 고대오리엔트로부터 선사시대까지, 더 나아가 인간이 문명을 만들어낸 시점까지 이르게 된다. 그러나 현대과학의 직접적인 원형은 역시 고대 그리스에서 찾을 수 있다. 왜냐하면, 현대과학의 기초개념인 추상화 ·체계화 ·법칙화, 그리고 기본적인 방법으로서의 실험 ·관찰 ·계산은 고대 그리스에서 다소 의식적으로 확립되었기 때문이다. 이와 같은 과학정신이 태어나기 위해서는 먼저 사상의 자유가 필요했는데, 고대 그리스에서는 이 조건이 어느 정도 충족되고 있었다. 즉 민주제도가 실시되고 있었으며, 노예제도하에서 번영한 새로운 상공업은 여기에 종사하는 사람들에게 여가를 주었는데, 그들은 이 여가를 생활이나 일에만 얽매이지 않고 자유롭게 사색하는 데 소비하였다. 이리하여 철학적 과학인 자연철학이 처음으로 탄생하였다. 이 철학적 경향은 정도의 차이는 있었지만, 그리스 과학의 특색으로서 일관되었으며, 그 결과 그리스의 과학자들은 일반적으로 실제보다 이론을 중요시하게 되었다. 저자는 그리스 과학의 사유방식에 대해 흥미롭게 설명하고 있다. 과학이 탄생하고 창조되는 과정을 고대 과학사와 철학사를 통해 한눈에 통찰케 하는 것이 이 책의 특징이다. 단지 과학이 과학에서 끝난 것이 아니라 우주 기원론, 코스모스와 카오스의 관계를 밝히려 한 점은, 미시적인 현대물리학과 거시적인 동양사상인 우주론과 결합하여 통합적인 새로운 우주를 해석하려는 현대의 시도와도 맞닿아 있다. `왜 하필이면 그리스에서 과학이 탄생했을까`는 서양 과학과 철학의 원류가 어떻게 형성되었는가를 설명하고 있다. 그리스 신화와 철학이 과학으로 발전하는 과정을 다양한 인용과 해석을 곁들였다. 또 그리스 시대 철학자의 우주관과 생명…
`왜 하필이면 그리스에서 과학이 탄생했을까`는 서양 과학과 철학의 원류가 어떻게 형성되었…