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(2) 학습자 중심의 수준별 교육과정 운영
제7차 교육 과정의 또 하나의 특징은 학생들의 능력, 적성, 필요, 흥미 등의 개인차를 최대한 고려함으로써 학생 개개인의 성장 잠재력과 교육의 효율성을 극대화하기 위하여 수준별 교육 과정을 도입한 것이다. 수준별 교육 과정이란 학생의 수준에 맞는 내용을 제공하여 모든 학생이 학습 목표를 성취하자는 것이다.
수준별 과정은 교과의 성격에 따라 단계형, 심화·보충형, 과목 선택형으로 구분되는데, 사회과는 심화·보충형을 택하였다. 심화·보충형이란 과학·국어 교과와 더불어, 학습자의 이해의 깊이에 대응하여, 동일한 학습 내용(주제·개념)을 수준의 차이를 갖는 학습 활동에 의해 학습하도록 하는 방법으로 기본과정과 심화과정으로 구성한다. 다시 말하면 모든 학생들에게 기본 과정을 이수하도록 하고, 출발점이 아닌 도착점에서의 학습 성취 수준을 판별한 후, 그 결과를 토대로 보충 과정의 재이수와 심화 과정에서의 확장 기회를 제공하는 것이다.
실제적으로 시간(단위) 배당 기준에 제시된 교과별 연간 수업 시간 수의 기본 교육 내용을 중심으로 운영하되, 심화 학습과 보충 학습도 함께 이루어지…