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▷ 등축제 역사
중국은 일찍이 당송(唐宋)시대에 해마다 새해에 등을 구경하는 풍속이 있었으며, 명청 시기엔 각종 축제 명절로 진보 발전하였다.
청나라 중엽에 <사등장시(獅登場市) `초롱 절`등의 등 축제 활동이 있었다. 용현(자공시의 관할구)의 역사기재에 의하면 `정월 8일 이후에 유명한 사당과 묘엔 모두 불 나무를 피우고 명문 가족들은 모두 붉은 등을 켠다. 신년 등 축제는 매우 성대하며 한 개성에 몇 개의 정자에 등 밝히고 정자마다 4~500개의 등을 밝힌다.`고 하였다.
20세기에 진입하여 성행한 것은 초롱을 들고 다니는 것인데 매년 음력 10월10일이면 사람들은 손에 붉은 등을 들고 거리에서 돌아다녀 아주 번화하다 (처음에 청나라 <광서> 연간에 무술변법이 실패한 후 희망을 동경하고 진보를 추구하는 민중이 <신해>혁명 때 희생된 인사 지사를 기념하여 붉은 등 집회 기념활동을 진행한 것인데 이후 점차 축제로 변하여 지방의 민속풍속 활동중의 하나로 되였다.
그 외에도 등대 달기, 궁등을 걸기, 사자등, 용춤, 연꽃등 등은 여전히 축제의 주요한 축하활동으로 되어 지방 풍속과 민간색채가 짙다. 사회의 발전과 변혁에 따라 등 축제도 민족문화의 영향아래 점차 정교하고 세련되었다. 1964년 자공(自貢)시 인민정부에서는 새 중국 성립이래 처음으로 대규모 등 축제를 개최하였다. 이후로부터 등 소규모에서 대규모로, 공예도 세련되게, 등 도구도 개인으로부터 집단으로, 움직이지 않던 것이 연동으로 움직이고, 구조도 평면으로부터 입체로 발전하였다.
2002년까지 등 축제는 전시요청에 의해 이미 북경, 광주, 하얼빈, 남경, 상해 등 70여 개의 대도시와 싱가포르, 말레이시아, 태국, 한국, 일본, 홍콩, 대만, 마카오 등 10여 개 나라와 지역에서 전시하여 등 축제의 화려함을 알렸다.
▷ 중국등축제의 예술적 특징
기세가 넘쳐나고 규모가 웅장하며 등 풍경이 서로 융합되고 단계가 선명하지 않은 것이 천하제일 등 축제의 총체적 특징이다.
첫째, 우선 천하…
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