현대 신종교에 관하여

1. 서론 현재 우리 나라에서 활동하고 있는 신종교의 수와 그 영향력은 결코 적은 편이 아니다. 그럼에도 불구하고 학계에서는 신종교 연구의 필요성을 그다지 심각하게 느끼지 못하고 있다. 우선 ‘신종교’ 연구의 필요성은 ‘종교’ 연구의 필요성과 함께 고려될 필요가 있다. 그리고 나서 ‘신종교’ 연구가 ‘종교’ 연구에서 차지하는 중요성이 지적되어야 한다. 왜냐하면 ‘신종교’는 ‘종교’에 포괄되는 개념이기 때문이다. 이 자리에서 신종교 연구의 필요성을 새삼 지적할 필요는 없다. 이 책의 저자들은 이미 신종교 연구의 필요성과 중요성을 충분히 제시하고 있기 때문이다. 다만 여기에서 지적하고 싶은 점은 ‘종교’에 대한 연구가 중요하다면 그에 못지 않게 ‘신종교’에 대한 연구 또한 중요할 것이라는 점이다. 2. 본론 신종교 연구의 필요성과 중요성이 인식되었다고 해서,다시 말해서 신종교 연구를 ‘왜’해야 되는 가라는 질문에 답변을 제시했다고 해서 신종교 연구가 끝나는 것은 아니다. 이제 신종교 연구를 ‘어떻게’ 할 것인가라는 문제가 자연스럽게 제시된다. 이 문제도 역시 ‘종교’를 어떻게 연구할 것인가라는 문제와 별 개의 것은 아니다. 앞에서도 지적하였듯이 ‘신종교’는 ‘종교’에 포괄되는 개념이기 때문에 종교연구의 방법론이 신종교 연구에도 그대로 적용된다. 그러나 신종교 연구에는 보다 많은 어려움이 따른다. 첫째,신종교는 비교적 역사가 짧기 때문에 신종교에 대한 이해를 가능하게 해주는 문헌자료가 절대적으로 부족하다. 따라서 문헌자료만을 이용한 신종교의 이해는 흔히 추상적이고 피상적인 경우가 많다. 둘째,신종교를 이해하기 위해서는 참여관찰이 필수적인데 그 참여관찰이 용이하지 않다. 더욱이 기존…
그러나 신종교 연구에는 보다 많은 어려움이 따른다. 첫째,신종교는 비교적 역사가 짧기 때문에 신종교에 대한 이해를 가능하게 해주는 문헌자…