청소년과 흡연, 그리고 스트레스

1. 1. 1. 자기자신감 갖기

청소년들은 담배가 몸에 해롭다는 것을 잘 알면서도 흡연을 시작하는데, 그 이유 중의 하나는 흡연이 부족한 자신감을 채워 주거나 자아 존중감을 높여 줄 것이라는 잘못된 생각 때문입니다. 자아 존중감이란 ‘자신을 좋아하고 자신의 현재 상태와 자신이 하는 일에 자부심을 느끼는 것’을 말합니다.
자아 존중감이 높은 사람은 담배에 의지해서 자신의 존중감을 높이려고 할 필요가 없지만, 자아 존중감이 낮은 사람은 다른 사람이 그것을 눈치채지 않았으면 하는 바람으로 흡연을 선택합니다. 자아 존중감이 낮은 사람 중에는 자신의 좋은 점을 발견해내지 못해서 그런 경우가 많습니다. 그러므로 자신에게 어떤 좋은 점이 있는지를 찾아내는 노력을 하는 것이 중요합니다. 또한 다음과 같이 자아 존중감을 소리 내서 반복하여 읽는 것도 도움이 될 수 있습니다.
▶ 나는 나 자신을 좋아한다.
▶ 모든 사람이 나를 좋아하는 것이 중요한 것은 아니다. (사람은 개개인이 너무 달라서 모든 사람이
나를 좋아할 수는 없다.)
▶ 내가 잘 해낼 수 있는 일이 참으로 많다.
▶ 나는 자라나고 있고, 나의 삶은 점차 나아지고 있다

2. 흡연이 남기는 피해

청소년의 흡연은 사실 사소한 동기에서 시작되는 것이 대부분입니다. 호기심이나 친구들과 어울리기 위해서 또는 스트레스를 풀기 위해서 등이 그 이유죠. 그러나 그렇게 사소한 출발이 청소년의 미래에 남기는 피해는 너무 엄청납니다. 신체 건강의 해로움 뿐 아니라 여러 가지 비행, 학업 능력 감소에서부터 유해 물질 사용과 관련된 다른 청소년 문제를 야기하는 경우까지 다양합니다.
청소년의 흡연이 특히 나쁜 이유를 점검해 보시고, 지금 바로 금연을 시작하시기 바랍니다.

1) 청소년의 세포, 조직 그리고 장기는 아직 완전하게 성숙하지 않은 상태에 있습니다. 따라서 담배와 같은 해로운 물질과 접촉하는 경우, 성숙한 세포나 조직에 비해 더 큰 손상을 입게 됩니다. 어린 시절, 특히 16세 이전에 담배를 피웠던 사람은 20세 이후에 담배를 시작한 사람보다 피해 정도가 3배는 더 높습니다.

2) 청소년 시절에 흡연을 시작한 사람은 자연히 전체 흡연 기간이 더 길어지고, 흡연량도 더 많아지게 됩니다. 담배의 해독은 담배를 많이 그리고 오래 피울수록 더 커지게 됩니다. 한 연구에 따르면 20세 이후에 담배를 피운 사람의 폐암 사망률은 담배를 피우지 않은 사람보다 9배 높은 반면, 15세 이전에 담배를 피운 사람은 폐암 사망률이 20배나 높다고 합니다.

3) 청소년의 흡연은 니코틴 중독을 더욱 심화시킵니다. 성장기에 있는 청소년들은 성인에 비해서 흡연으로 인한 특별한 신체적 증상을 느끼지 못하기 때문에 습관적으로 흡연하게 되고, 중독에 빠져들게 됩니다.

4) 청소년 탈선의 시작은 흡연으로부터 시작됩니다. 그 동안 금기로 여기던 흡연 금지 규범을 일단 깨고 나면 다음 단계의 금기로 넘어가게 됩니다. 청소년 마약이나 청소년 범죄자 중에서 흡연을 하지 않는 경우란 거의 없습니다.

3. 담배 거절하기

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