오래된 미래 - 라다크로부터 배운다

무엇보다도 간간이 나오는 책속의 라다크 마을의 모습이 인상적이다. 그 중에서도 눈덮인 거대하고 웅장한 산을 배경으로 푸른 초원위에서 야크, 소, 야크와 소의 교배종인 조등의 가축들이 풀을 뜻고 있는 장면은 정말 장관이었다. 기회가 된다면 꼭 한번 가보고 싶은 곳 중의 한 곳이 되어 버렸다. 히말라야의 그늘에 자리잡은 라다크는 `고갯길이 있는 땅`이라는 티벳어 `라다그스`에서 유래했다고 하며 커다란 산맥들이 이리저리 얽혀있는 고지대의 황무지라고 한다. 이 곳은 1년 중 8개월이 겨울철이어서 4개월만 농사를 지을 수 있는 척박한 땅이며 이곳의 여름은 해볏에 탈 듯이 뜨겁고 겨울에는 온도가 40도까지 내려간다고 한다. 이런 열악한 환경 속에서 농사를 짓고 가축을 방목하면서 주어진 환경과 자연에 만족하며 자족적인 삶을 살아간다. 이런 라다크 사람들의 삶에서 여러 가지 놀라운 모습들을 볼 수 있었다. 밀과 보리 등 작물의 경작, 야크나 소 조등의 사육뿐만 아니라 생활의 거의 모든 부분에서 서로 상부상조하는 모습, 검약하는 모습, 특이한 질병에 대한 치료 방법, 모든 마을 사람이 평등한 관계의 사회 구조, 놀라우리 만큼 관용적이고 낙천적이며 자신의 삶에 만족해하는 그들의 모습을 보면서 라다크라는 곳이 지상낙원이 아닐까 하는 생각까지 해 보았다. 이들의 모습들 중에 한가지 특이한 점을 볼 수 있었는데 일처다부제라는 것이었다. 아직도 몇몇 나라에서는 일부다처제나 일처다부제와 같은 혼인제도가 있는 것은 알고 있었다.