인간의 삶과 역사를 바꾸는 질병

기록에는 1340년경에 프랑스의 메스 항구에 들어온 배를 통해서 페스트가 시작되었다고 한다. 이 배는 몽고군이 그 배를 향해 던진 시체를 매개로 하여 이미 항구에 도착할 당시에 항해자의 반 이상이 사망한 상태였고, 이 배가 도착한 항구로부터 시작하여 주로 항구 도시를 통하여 전 유럽으로 확산이 되어갔다고 한다. 페스트는 유럽에서만 약 2600만명이 희생되었다고 한다. 그 당시 유럽의 인구가 7000만정도로 추정한다면, 유럽 전 인구의 3분의 1이 넘는 대 참상이었다. 페스트의 발호기는 1347년을 시작으로 하여 전 유럽을 휩쓸어갔다. 페스트의 전파는 중세 유럽의 모든 기존 질서를 파괴하였다. 기존의 도덕적 권위는 무너지고 쾌락을 탐닉하기도 하였다. 원인을 모르는 재앙에 두려움을 느낀 나머지 유대인이 페스트를 퍼뜨렸다는 등 의 온갖 소문이 난무하면서 사회 소수층에 대한 핍박과 학살도 시작되었다. 또한 마녀 사냥이라는 이름으로 집단성 정신병이 만연하여 대 무도병, 집단적 마귀 빙의 그리고 공포와 불만 소외감의 폭발 등이 대규모로 일어났다. 또한 종교적 참회의 행렬을 하는 새로운 사도 층이 나타났는데 금욕주의와 종교개혁의 신념이 어울러진 운동으로서 기존 교회의 탄압이 있었다. 또한 페스트는 사회의 기전 구조를 송두리체 뒤엎었다. 인구의 급격한 감소로 경지를 관리할 노예가 없었다. 그래서 영주들은 농지의 직접 관리를 포기하고 소작에 동의하였다. 이는 인간이 생산의 담당자라는 노동자의 가치가 제고되어 농경사회에서 산업 사회로의 이전을 더욱 촉진 시켰다. 잠시 숨을 죽인 페스트가 300년 후에 다시 런던에 나타났다. 1665년 9월 첫주에 런던 시에서 주간 사망 통계가 3만 여명으로 기록이 되어있다. 그 당시에 런던 시내는 죽음의 도시가 되어버렸다. 부자들은 이 병을 피하여 외국으로 나갔으며, 거의 모…
잠시 숨을 죽인 페스트가 300년 후에 다시 런던에 나타났다. 1665년 9월 첫주에 런던 시에… 영향을 주게 된 것이다.