인생에서 가장 큰 선물

‘바로 지금 일어나는 집중하라, 그리고 그것에 최선을 다하라’는 구절도 나에게 깨달음을 주었다. 그렇다. 진정 중요한 것은 지금 바로 무슨 일이 일어나는 것인가? 이다. 그리고 내가 그 일에 집중해서 그것을 올바른 방향으로 전환할 수 있다는 것이다. 그러나 어떤 사람들은 그 일에 집중하려 하지 않고 그저 불평과 불만을 늘어놓기만 하는 사람들이 있다. 그 일 자체 에 집중하지 않고, 최선을 다하지 않을 뿐만 아니라 오히려 주변 사람들을 짜증나게만 만드는 사람들. 나도 돌이켜 생각해 보면 그런 사람들의 일종이었다. 숙제가 많다고 불평하고, 공부하기 싫다고 불평하고, 항상 불평만 늘어놓을 뿐, 적극적인 노력을 기울이지 않았다. 지금 돌이켜 보면 스스로가 너무 한심하게 느껴진다. 주변에 나와 같이 행동하는 사람들을 보며 비웃고 비판했지만, 자세히 생각해 보면 나도 그런 인간에 지나지 않았던 것이다. 지금 와서 돌이켜 생각해 보면 한없이 후회되는 일이다. 그러나 내가 ‘과연 현실에만 집중하는 것만으로 모든 일을 잘 해나갈 수 있을까?’ 하는 의문에 빠질 때 즈음, 책의 주인공도 비슷한 상황에 빠져들었다. 자신은 현재에 몰입하여 최선을 다하지만 상황은 개선될 여지를 보이지 않는 것이다. 오히려 점점 악화되어 가는 경향마저 생긴 것이다. 현재에 최선을 다했음에도 불구하고 그 결과가 좋지 않다면, 거기서 오는 절망감은 상상을 뛰어넘은 엄청난 것이 되는 것이다. 이에 대해서 그 노인은 또 다른 해답을 제시하였다. ‘과거에서 배움을 얻으라. 과거는 지나간 현재이다. 그러므로 현재에 겪는 실패는 그 원인이 주로 과거 속에 있을 수밖에 없다. 과거를 돌이켜 보고 그 실패의 원인을 찾아, 현재에 반영한다면, 적어도 똑같은 실수를 되풀이 하지 않을 수 있는 것이다. 과거에 했던 어떠한 행위가 현재의 상황을 만들었는지, 그것을 반추해 나아간 다면 반드시 현재를 개선시킬 수 있다. 과연 인간은 과거에서 배움을 얻을 수 있는 것이다. 그리고 또 다른 과거로부터 …
그…