사회복지적 관점에서의 노인복지와 특성

(1) 가족 내에서의 노인 역할의 변화 가족 속에서 노인의 역할 변화에 가장 크게 영향을 미친 현대 사회의 변화는 핵가족화 현상이다. 도시화와 산업화로 젊은 사람들이 고향을 떠나 도시로 몰려들게 되었고, 가족농업 위주의 산업구조가 해체됨에 따라 가족은 점차 부부 중심의 소수 핵가족화 되어갔다. 또 가족의 기능도 크게 변화하였는데, 과거 가족이 수행하였던 경제적·사회적·문화적 기능 중 많은 부분이 형식적이고 제도적인 외부 전문기관들로 이양됨에 따라 현대 사회에서 가족의 의미는 크게 축소되었다. 이에 따라 현대 가족 속에서의 노인의 역할도 변화하였다. ① 가장에서 피부양인으로 우선 가장으로서의 노인의 역할에 있어서 변화를 들 수 있다. 부부 중심의 핵가족화로 가족 내 의사결정의 주체가 노인에서 부부로 옮겨갔고, 과학기술의 발달과 서구 종교의 확산은 가정의 제사 기능을 축소시켜 제주(祭主)로서의 노인의 역할에 축소를 초래하였다. 실제로 한 조사에 따르면, 기혼 자녀와 노인이 동거하는 가정에서 “의사결정의 주체가 누구인가?”하는 물음에 대하여 주로 노부모가 그 주체라는 응답(13%)에 비하여 주로 자녀 부부가 주체라는 응답(63%)이 월등히 높게 나타났다. 노인은 이제 과거 한 가족의 가장이자 책임 있는 대표에서 젊은 자녀 부부에게 종속된 피부양인으로 전락하였다. ② 지혜의 보고에서 시대의 낙오자로 사회 변화의 가속화와 현대 과학의 발달은 노인들의 전통에 근거한 지식과 기술, 그리고 그들이 인생의 경험을 통해 얻은 지혜마저도 화석화(化石化)시켜 버림으로써, 노인들을 무식하고 시대에 뒤떨어진 쓸모 없는 존재로 만들었다. 빠르게 변화하는 사회 속에서 과거의 전통에 메인 노인들의 사고와 진부해져 버린 그들의 지식과 기술은 쓸모 없는 것으로 변해 버린 것이다. 따라서 원로로서, 지혜의 보고로서, 전통의 전수자 로서의 노인의 역할까지 약화될 수밖에 없었다. 이제 노인은 쓸모 없는 과거의 전통과 낡은 지식에 메어 있는 시대의 낙오자가 되어버린 것이다. ③ 가…
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