황우석 교수의 연구의 효용성과 인간윤리에 대한 문제점

요즘 대한민국에 황우석 바람이 일어나고 있다. 생명과학으로는 선진국의 기술을 받기만 했던 대한민국이 황우석 교수가 발견한 배아 줄기세포 복제 연구의 성공으로 인해 선진국들의 부러움과 존경심을 한 몸에 받는 나라로 서고 있다. 수의학을 전공한 그가 소에 대한 줄기세포 복제를 성공한 건 이미 6년 전의 일이고, 작년에도 체세포 복제를 성공했지만, 정상인 여성 한사람의 체세포 복제 성공과 비교 할 때 이번 실험은 난자를 만들 수 없는 남성이나 폐경기가 지난 여성, 어린이도 기증 받은 난자만 있다면 세포 복제가 가능해졌고 그만큼 다양한 계층의 난치병 치료에 이용될 수 있다는 점에서 다르다. 그리고 난치병 환자의 체세포로부터 줄기세포를 배양하는데 성공함에 따라 인류는 난치병 치료에 한발 더 다가갈 수 있다는 점이 세계를 흥분시키고 있다. 이번 실험에서는 모두 11명의 환자로부터 피부세포를 떼내 배아줄기 세포를 만들었는데, 이에 대해 황우석 교수는 “척수신경마비, 당뇨병, 면역결핍 등 환자의 세포에서 11개의 줄기세포를 만드는데 성공했다` 고 밝혔다. (참고: CBS 뉴스기사) 다양한 계층의 난치병 치료에 이용될 수 있다는 말에 천재 물리학자 스티븐 킹이 앓고 있는 루게릭 병도 고칠 수 있다고 의학계는 생각을 하고 있으며, 이에 황교수는 스코틀랜드 로슬린 연구소 윌머트 박사와 루게릭병 정복을 위한 연구를 시작했다. 이번 실험은 남녀노소 누구나 자기의 줄기세포를 만들 수 있고, 생명공학의 새로운 길이 열린데에 아주 큰 의미가 있다. 그러나 아직 줄기세포를 원하는 방향으로 분화시키고 배양해 환자의 몸 속에 넣어야 한다는 문제가 남아있고, 이를 위해서는 줄기세포의 안전성과 효율성이 먼저 입증돼야 한다. 이것은 배아 줄기세포가 환자의 몸에 들어갔을 때 우리가 원하는 세포로 분화하는 게 …
그러나 아직 줄기세포를 원하는 방향으로 분화시키고 배양해 환자의 몸 속에 넣어야 한다는 문제가 남…