줄기세포

인간의 경우는 다음의 3가지로 분류된다. 첫째, 수정란이 처음으로 분열할 때 형성되는 만능줄기세포이다. 수정란은 곧 생명체, 즉 사람의 시원체이다. 당연히 모든 부분으로의 발달과 분화가 이루어진다. 그렇기에 이것을 만능줄기세포라고 한다. 둘째, 이 만능 줄기세포들이 계속 분열해 만들어지는 배아줄기세포이다. 이것 역시 만능줄기세포와 마찬가지로 신체의 모든 기관으로 분화할 잠재력을 갖고 있다. 셋째, 성숙한 조직과 기관 속에 들어 있는 다기능 줄기세포 등이 그것이다. 앞에서도 잠시 언급하였지만, 이쯤에서 요즘 한참 이슈가 되고 있는 황우석교수에 대해서 간단히 알아볼 필요가 있는 듯 하다. 이와 관련한 기사내용을 발췌하였다. 서울대 황우석 · 문신용 교수팀이 난치병 환자의 체세포를 복제하는 방식으로 치료용 배아 줄기세포를 만드는 데 성공해 난치병도 치료할 수 있는 가능성을 제 시했다. 지난해 2월 세계 최초로 인간 배아 복제 줄기세포를 배양한지 1년 3개월 만에 또 한번 세계를 놀라게 한 개가다. 황 교수팀과 미 피츠버그대 제럴드 섀튼 교수는, 20일 영국 런던에서 전 세계 기자들에게 서울대 황우석·문신용 교수팀이 난치병 환자의 체세포를 복제하는 방 식으로 치료용 배아 줄기세포를 만드는데 성공해 난치병도 치료할 수 있다고 가능성을 제시했다. 지난해 2월 세계 최초로 인간 배아 복제 줄기세포를 배양한지 불과 1년3개월 만에 또 한 번 세계를 놀라게 한 개가이다. 기자회견에서 그들은, `18명의 여성에게 서 기증받은 난자 185개로 31개의 배반포기 배아를 복제하고, 여기에서 11개의 복제배아 줄기세포를 만드는데 성공했다`고 발표했다. 연구 결과는 세계적 과학저널인 `사이언스` 인터넷 판에 주요논문으로 실렸다. 연구팀에 따르면 배아 줄기세포 확립 성공률은 지난해 2월 배아 줄기세포 배양 성공을 발표할 당시의 0.4%(242개 난자 중 1개 성 공)에서 약 6%로 약 15배 이상 높아졌다. 이번에 확립된 배아 줄…
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