가시고기를 읽고

다움이는 완치 단계에 이르렀다. 하지만 아빠는 죽어가는 자신의 모습을 다움이에게 보여주기 싫었다. 아니 다움이가 슬퍼하고 있을 모습을 보고 싶지 않았다. 다움이는 병으로 인해 그동안 많은 고생을 했었기에 아빠의 죽음까지 본다면 얼마나 상처를 입을까 하면서.. 그래서 그는 일부러 다움이에게 심하게 대했다. 다움이의 마음은 알지만 자신의 죽음까지 머릿속에 심어주기엔 다움이가 너무 힘들었기 때문 이였다. 결국 다움이는 허탈한 마음으로 아빠가 부탁한 대로 엄마와 그 새 남편을 따라 프랑스로 갔다. 그리고 아빠는 유일하게 자신을 사랑하고 생각해 주고 많이 도와주었던 여진희 앞에서 세상을 떠났다. 이 책을 읽고 난 하염없이 흘러내리는 눈물을 주체할 수가 없었다. 아빠의 세상을 떠나는 마지막 모습이 너무도 안타까워여서도 그랬지만 다움이를 위해서 끝없이 주고 떠나는 모습에서 진정한 아버지의 사랑을 볼수 있었기 때문이다. 이 책의 제목이 말해주듯 가시고기는 이 주인공의 아빠와 너무도 닮아있다. 엄마 가시고기는 알들을 낳은 후엔 어디론가 달아나 버리지만 아빠 가시고기는 혼자 남아서 알들을 돌보고 알들을 먹으려고 달려드는 다른 물고기들과 목숨을 걸고 싸운다. 먹지도 잠을 자지도 않으면서 열심히 알들을 보호하는 아빠 가시고기는 알들이 깨어나고 새끼들이 자라면서 아빠 가시고기를 버려둔채 제 갈 길을 가버리는 새끼 가시고기들을 말없이 보낸다. 새끼들의 모두 떠나고 난 뒤 홀로 남겨진 아빠 가시고기는 돌 틈에 머리를 쳐박고 죽어버리면서 생을 다하게 되는데 이 가시고기야 말로 다움이 아빠의 모습과 어찌 다르지 않겠는가. 이 책을 읽고 나는 정말로 가시고기가 떠올랐다. 자식을 위해. 오로지 자신의 새끼들을 위해 먹는 것, 자는 것조차도 잊고 그렇게 몸바쳐 키워놓고 결국에는 외롭고 쓸쓸해서 너무 힘들어서 죽어버린다는...