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인간의 언어는 역사 속에서 여러 가지 요소들에 의해 변화를 거듭하며 계속 그 흐름을 이어왔다. 인터넷의 도래에 의한 통신 언어 또한 그러한 맥락에서 인지 되어야 하지만, 현재의 통신 언어는 그 양태와 사용 계층 그리고 심화된 변화에 의해 다양한 평가를 받고 있는 실정이다.
2. 통신언어의 변천사
(1) 초기 모뎀 시대
통신언어의 발단은 무엇이었을까? 라는 질문에 대한 연구는 여러 가지가 있지만 유력한 것은, 일단 오타에서 시작했다는 설이 유력하다.
초기 모뎀을 이용한 시기에는 ‘~여’라는 어체가 있었다. ‘안녕하세여’, ‘반가워여’ 등이 그것이다. 이러한 어체의 유행을 살펴보면 자판의 글쇠 `ㅛ‘의 옆에 ’ㅕ‘가 있음을 알 수 있다. 초기 모뎀시절의 딱딱한 텍스트 위주의 통신 환경에서 이러한 어체의 유희는 네티즌에게 신선함을 던져주었을 것이고 점점 ’~여‘체를 사용하는 네티즌이 늘어났다는 것이다. 또 초기 유행어의 양상은 모든 단어가 축약되는 현상이 있었다. 초기 모뎀 시절에는 통신비가 정액제가 아니었고 자판으로의 언어소통 자체가 느리기 때문에 이를 보완하기 위해 `셤(시험)`이나 `첨(처음)`, `안녕하세요` 보다는 `…