제3의 물결을 읽고

우리는 지금 어떤한 사회에 살고 있는가? 그리고 어떤한 사회에 살게 될 것인가? 이러한 의문들은 이 책을 읽은 뒤 나의 머리를 맴돌고 있다. 지금 우리가 살고 있는 이 사회를 명확히 규명한다는 것은 매우 어려운 일이다. 그리고 더군다나 앞으로 어떤 사회에 살 것인가를 안다는 것은 더욱 어려운 것이다. 다만 나는 이 책을 통해 우리가 사는 이 세계에 밀어닥칠 변화의 물결을 음미해 보고 그 흐름의 커다란 물줄기를 눈치챌 수 있을 따름이었다.
이 책에서 제시한 새로운 문명의 흐름이 맞을 것인지 아니면 미국사회라는 특수한 사회에서 적용된 변화인지도 명확하지 않다. 다만 이 책이 제시한 새로운 유형의 문명이 우리 사회에서도 일정 부분 나타나고 있다는 것은 확실하게 말할 수 있다. 나는 이 책이 제시한 새로운 유형의 문명의 흐름을 우리나라의 현재 모습에 비추어 보고자 한다.
생산과 소비의 분리라는 산업혁명의 특징이 300년간 지속된 이래 현대사회는 커다란 위기에 직면하게 되었다. 그 위기는 생태계의 전면적인 파괴와 에너지자원의 고갈 그리고 값싼 원료의 소멸로 인해 이것에 전적으로 의존하여 온 현 산업사회-제 2의 물결의 사회에 커다란 위기를 가져오게 되었다. 이런 위기는 비단 선진 자본주의에만 국한된 것이 아니라 전 세계적으로 만연되어 있다. 물론 이 위기는 우리나라도 포함된다. 우리나라는 산업화의 경력이 비록 30년 정도에 불과하지만 어느 나라보다도 급하게 제2의 물결을 타고 왔으며 이제는 앞에서 말한 세계적 위기가 우리나라에도 닥치고 있는 것이다.
이러한 위기의식은 personality crisis를 가져왔고 기존의 역할체계의 위협까지 하기에 이르렀다. 제2의 물결 속에서의 남녀의 역할분담, 기업과 가정의 역할 분담들의 기본적 구조가 위협을 받기 시작한 것이다. 바야흐로 제3의 물…