protain over-expression

젖당의 농도가 감소하면 이에 따라 유도물질(젖당) 분자는 억제물질로부터 떨어진다. 젖당분자로부터 자유로워짐에 따라 억제물질은 원래의 모양으로 되돌아가 작동유전자와 결합하고 lac 오페론의 전사는 정지된다. 이미 존재했던 mRNA가 빠르게 분해되기 때문에 그 후 곧 해독도 정지된다. 이렇게 억제물질이 작동유전자에 결합하는 것을 조절하는 것은, 즉 그것을 대사하기 위하여 필요한 단백질의 합성을 조절하는 것은 유도물질인 젖당의 존재유무이다. 억제물질 단백질은 조절유전자에 의하여 암호화된다. lac 오페론의 억제물질은 암호화하는 조절유전자는 (유도성)유전자라고 불린다. I 유전자는 그것이 조절하는 오페론에 가까이 놓여 있은, 어떤 다른 유전자는 그들의 오페론으로부터 멀리 떨어져 있기도 하다. 다른 모든 유전자와 같이 I 유전자 자신도 프로모터를 가지고 있으며 이는 pi라고 지정될 수 있다. pi와 I 유전자 사이에는 작동유전자가 없다. 따라서 lac 오페론의 억제물질은 지속적이다. 즉 그것은 환경 조건의 지배를 받지 않고 일정한 속도로 만들어진다. 유도물질이 없을 때에는 lac 오페론은 꺼져 있다. 조절은 오페론을 끄는 조절단백질은 억제물질에 의해 행해지고, I 와 같이, 어떤 유전자는 다른 유전자의 발현을 조절하는 것이 유일한 기능인 단백질을 생산한다. 어떤 다른 DNA 서열(작동유전자와 프로모터)은 단백질을 암호화하지 않으나 조절 혹은 다른 단백질에 대한 결합자리로 작용한다. 유도물질을 첨가하면 오페론은 작동된다.