맥주

맥주의 기원은 곧 곡주의 기원이다.
맥주는 B.C 4,000년경 중동지역(이라크)인 메소포타미아 지방의 수메르 민족에게 최초로 제조되었던 것으로 보인다. 그들이 만든 맥주는 보리를 건조하여 분쇄하고 그것으로 빵을 구워 낸 후 그 빵을 부수고 물을 가하여 자연발효 시킨 것으로 원시적인 맥주제조 방법이었다. B.C 3,000년경에는 이집트에서도 나일 강변에서 수확한 대맥을 맥주를 제조했고 그리스나 로마에까지 전파 되어갔다.
그리스, 로마시대의 맥주에 대한 평가는 와인에 비해 질이 낮은 것이었으나, 중세에 들어서면서 수도원을 중심으로 우수한 품질의 맥주를 만들게 되었다. 당시 지식인 사회였던 승려들은 양조지식에도 뛰어난 여러가지의 향초와 약초를 조합하여 향미제인 루르트를 사용한 구르트비어를 만들었다.
15세기 이후 비로소 맥주에 호프를 사용하는 것이 일반화되고 도시의 발전과 길드제 도의정착과 더불어 폭넓게 대중화되어 갔으며 품질 또한 향상되어 갔다. 한편 맥주의 품질향상을 꾀하기 위해 원료 등을 규제하는 법령이 제정되었는데 독일에서 516년 빌헬름 4세가 공포한 `맥주순수령`이 유명하다. 이것은 대맥, 호프, 물의 세 가지원…