현재, 지금, 이 순간.

「죽음의 수용소」라는 제목은 나의 흥미를 끌기에 충분했다. 내가 살고 있는 곳이 아닌 다른 세상에 대한 호기심과 그곳에서의 사람들이 느꼈을 감정과 생각들이 궁금했었다. 책의 내용은 소설형식으로 그 속에 실존주의 이론이 물처럼 흐를꺼라고 예상했었지만 책은 단락단락 소제목으로 나누어져 있었다. 내가 좋아하는 글의 흐름이 아닌 점이 조금은 아쉬웠었다.
책을 읽는 중에는 영화 장면이 연상이 되었었다. 제목은 기억이 나지 않지만 같은 배경에서 유태인 학살에 관한 내용들이었던 영화들이었다. 사람의 생명과 존엄성이 같은 사람에 의해 바닥의 모래알보다도 못한 무엇으로 취급되던 장면들이 떠올랐었다. 정말 끔찍한 연상들이었다.
기대가 컸었던 탓이었는지 책 속의 문체는 만족스럽지 못했었다. 언어가 다르고 문화가 다름에 따라서 정확히 번역하기 힘든 탓인 것 같다. 어찌되었든 그런 조그만 실망들을 뒤루 한 채 계속 읽어나갔다.
수업시간에서 배웠던 실존주의에 관해 조금 더 정확히 알 수 있는 계기가 되었다. 이론과 삶이 일치했던 빅터 프랭클이었기에 더 가치 있다는 것을 느낄 수 있었다. 사람이 최악의 절박한 상황에 처하면 삶의 진리를 깨우치게 되는 걸까? 책의 중간 중간에는 그런 명언들이 많았었다. “우리들은 우리들 자신의 경험에 대해 이야기하고 싶지 않다. 수용소에서 생활했던 사람들에게는 아무 설명도 필요없다.” 이 말 만큼 그 사람들의 심정을 대변해 주는 말이 또 어디있을까? 이 한 문장 속에 수용소 속의 세월이 축약되어 있는 것 같다.
책에서도 나와있지만 실로 그 사건의 심리학계를 비롯한 여러 방면에서 연구의 대상의 되어있고 그 가치는 상당한 것이다. 수용소 관리자들을 비롯한 카포들의 심리. 수용된 사람들의 심리. 두 집단은 인간의 상반된 두 면을 보여주고 있었다…