지능형 서비스 로봇에 주목하라

지능형 서비스 로봇은 잠재적으로 6,000억 달러의 시장을 가진 유망한 사업 기회로 주목받고 있으나, 기술 및 시장 기반 측면에서 국내 기업의 경쟁력은 매우 취약한 것으로 나타나고 있다. 부족한 사업 기반을 극복하기 위해 중간형 상용화 제품 개발, R&D의 선택과 집중, 수익 모델 확장 등의 전략을 고려해야 할 것이다.
아이로봇, 로보캅 등 로봇이 출현하는 SF영화를 보면 두 가지 공통점을 찾을 수 있다. 첫째 인간은 지능을 갖춘 로봇에게 생활의 모든 편의를 제공받으며 편리한 삶을 영위한다. 둘째 로봇을 생산하는 기업이 정부에 버금가는 막강한 영향력을 행사한다. 로봇이 미래 사회에서 차지하는 비중이 어느 정도가 된다고 생각했기에 로봇 기업을 이렇게 묘사했을까? 로봇 산업에 대한 많은 전망들 가운데, 장기적으로 자동차 산업을 뛰어넘는 거대한 시장 규모를 형성할 것이라는 낙관론까지 나오고 있다. 현재 어느 국가든지 자동차를 생산하는 기업이 재계 서열의 수위를 차지하고 있다. 로봇 산업 역시 첨단 기술로 인한 진입 장벽과 대량 생산을 통한 규모의 경제라는 공통된 특징을 가질 것으로 예상되므로, 로봇 사업의 수행 여부가 향후 기업 규모를 크게 좌우할 수 있음을 추론할 수 있다.