종교 간 대화를 어렵게 하는 것과 쉽게 하는 것들에 관한 고찰

지난 8년간 씨튼 연구원에서의 선한 벗들과의 만남은 참으로 유익했고 큰 행복이었다. 종교간 대화란 살아 있는 사람을 만나는 일로부터 시작해야 함을 철저하게 배운 시간이었다. 상대방 종교를 머리로만 헤아리고 교리적 차원에서 분석하고 평가하는 일은 순서에 있어 나중에 있으면 좋을 법하다. 같이 음식을 나누고 함께 여행하며 잠자고 농담하며 자기 종교의 문제점을 토론하고 같은 책을 읽으며 남의 종교 의식에 참여해 보는 긴 과정을 통하여 깊은 만남의 정을 느낄 수 있었다. 일년에 몇 번 만나지는 못했지만 만날 때마다 느끼는 바는 우리는 평범한 친구요 친근한 동료와도 같았다는 것이다. 타종교인이라는 생각은 점점 희미해져만 갔다. 서로를 깊이 존중하며 상대방에게 나의 마음을 다하다 보면 우리는 그냥 한국 사람이며 같은 곳을 바라보는 종교인이었지 다른 사람이 아니었던 것이다. 오히려 기독교 신학자들간에 이론을 세워 남을 정죄하고 판단하는 것을 보면서 오히려 남과 같이 느낄 때가 많았다. 삶을 같이 나누는 시간이 길어지다 보니 서로에게, 상대방의 종교에 대한 이해가 생겨났고, 그 종교의 본질을 알고 싶은 마음이 커졌으며 상대방의 시각…