디지털 제품, 캐즘을 넘어라

캐즘(Chasm)이란 초기시장과 주류시장 사이에 나타나는 수요의 하락이나 정체 현상을 의미한다. MP3 플레이어, 디지털 카메라 등은 캐즘 극복을 통해 성장 가도를 달리고 있다. 2000년부터 주목받기 시작한 전자책(E-Book)은 다양한 효용성을 제공하기 때문에 커다란 시장을 형성할 것으로 기대되었다. 소비자들은 원하는 만큼의 전자책을 전용단말기에 저장하고 다니면서 간편하게 내용을 읽을 수 있다. 또한 조명을 조절하고 동영상을 감상할 수 있는 등 다양한 기능까지 사용할 수도 있다. 출판업체의 경우에는 도서 출판과 유통에서의 비용을 절감할 수 있다. 시장조사기관들은 이런 장점을 바탕으로 전자책이 향후 4~5년 내에 급속하게 파급되어 기존 책 시장의 절반 이상을 차지할 것으로 전망하였다. 이러한 장미빛 전망을 가지고 아마존, 마이크로소프트, 랜덤하우스 등 해외 유수의 IT/출판 기업들이 전자책 사업에 뛰어 들었다. 국내에서도 와이즈북 닷컴이나 yes24 같은 수 많은 기업들이 전자책을 출간하였다. 하지만 전자책은 초기의 기대와 달리 4년이 지난 지금까지도 도서출판업계의 주류로서 자리매김하지 못하고 있다. 초기에 순조롭던 판매가 일정 선에서부터 정체되어 주류시장으로 올라서지 못하고 기나긴 협곡 속에 빠져있는 것이다.