국토순례 기행문 - 전라북도 고창읍을 간다

조선 중기의 문신. 의병장으로 임진왜란 때 의병을 일으켜 큰 공을 세운 김천일 장군은 이항의 제자로 고경명. 박광옥. 최경회 등과 함께 의병을 일으켜 명의 제독 이여송의 부대를 도와서 한양을 수복한 장군이다. 나중에 왜군과 격전 끝에 성이 함락되자 아들 상건과 함께 촉석루에서 남강으로 몸을 던져 죽었는데 고창 사람들은 이를 무척이나 자랑스럽게 생각하고 절개를 지킨 그를 존경하고 있다. 근래에 와서 인촌 김성수 선생이 국가를 위해 훌륭한 일을 한것도 고창의 정기를 타고나서 그렇다는 뿌듯한 자부심을 가지고 있다고 고창 고을의 사람들은 생각하고 있다. 판소리를 집대성한 신재효, 동/서편제를 두루 섭렵한 소리꾼 김소희도 고창 고을 사람들은 긍지를 가지고 그들의 자랑거리로 회자되고 있다.

고창은 줄포만을 사이에 두고 변산반도와 마주보고 남동쪽 경계를 따라 노령산맥이 뻗어내려 전라남도 장성군/ 영광군과 도 경계를 이룬다. 북동쪽은 정읍시, 부안군과 맞닿아 있으며 향기 짙은 농촌의 그윽한 풀냄새를 발하고 있었다.

고창의 뿌리는 멀리 삼한으로 거슬러 올라간다. 그때에는 마한의 영토였으며 백제시대에는 모량부리현이라 했…