인터넷 정치참여의 특징과 가능성

조 트리피는 이 현상에 대해 다음과 같이 말한다. “Revolution 1.0 was in 1776. We`re in the beta stage of 2.0.(1776년 미국 시민혁명 버전 1.0이 벌어졌다. 우리는 지금 시민혁명 2.0 베타 버전에 와 있다.)” 지금까지 살펴본 현상으로 보아 분명 이런 현상은 그의 말 처럼 일종의 혁명일 수도 있다. 수백만의 미국인이 합심해 미국 정치의 본질을 바꾸고자 작심했기 때문이고 새로운 도구로 기존에 경험하지 못했던 고착된 정치의 흐름을 바꾸어놓고 있기 때문이다. 특히 하워드 딘을 지지하는 사람들은 미국 민주주의가 이해할 수 없는 위기에 처해있고, 돈이면 다인 정치 체제를 뒤바꿔야 된다고 생각한다. 그들의 정치 참여 도구는 분명 기득권 세력과 차별화 된다. 하워드 딘은 예전과 같은 방식으로는 절대로 올 수 없는 자리에 와 있다는건 분명하다. 딘이 선두 주자로 부상한 것은 인터넷이라는 도구를 수백만의 사람들이 적극 활용했기 때문이다. 반드시 미국 뿐만 아니라 어느 나라이건 일반인이 정치에 관심을 갖는건 결국 시간 낭비라는 인식은 뿌리깊게 박혀있다. 인터넷은 바로 그런 일반인들에게 정치적 권리를 되찾아줄, 이제까지 본 것 중 가장 강력한 도구이다. 심지어 딘 캠프에 비판적이었던 매트 스트롤러 역시 인터넷 참여 정치에 대해 “블로그의 힘을 무시하는 것은 큰 실수다. 그것은 마치 1956년에 아이젠하워가 당선됐다 해서 TV가 선거에서 아무런 위력도 발휘하지 못 할 것이라고 단정짓는 것이나 마찬가지다.”라고 말한다.