수요 예측을 넘어서

예측에는 오차가 발생한다
수요 예측이란 과거나 현재의 정보를 통해 미래의 수요를 평가하는 과정이다. 이러한 수요 예측은 기업 활동 수행의 기반이 된다. 예측을 통해 기업은 생산할 제품의 종류와 생산량 그리고 생산 시기 등에 대한 지침을 얻을 수 있기 때문이다. 그러나 대부분의 경우 예측치와 실제치에는 차이가 발생한다. 일반적으로 예측이 가지는 공통적인 특성들을 살펴보면 다음과 같다. 첫째, 예측은 일반적으로 과거에 존재했던 인과 시스템이 미래에도 계속 존재할 것이라는 가정을 지니고 있다. 둘째, 예측의 정확성은 예측 기간이 증가할수록 감소한다. 단기 예측은 장기 예측보다 불확실성이 적다. 따라서 단기 예측일수록 정확성이 증가하게 된다. 셋째, 완벽한 예측 기법은 없다. 현재 사용되고 있는 예측 기법들은 단순한 것에서부터 매우 복잡한 것까지 다양한 종류가 존재하고 있다. 이 중 어떤 기법이 다른 기법보다 예측의 정확도가 더 높을 수는 있다. 그러나 어느 한 기법이 다른 기법보다 반드시 좋다는 보장은 없다.
예측 활동은 과거의 정보를 활용하고, 예측하려고 하는 미래는 불확실성으로 둘러싸여 있기 때문에 오차가 발생한다. 그래서 누군가는 “예측이란 마치 자동차의 앞 유리창을 가리고 백미러만을 보며 운전하는 것과 마찬가지이다”라고 말하기도 한다. 기업은 이러한 예측의 속성을 이해하고 오차를 줄이며, 오차 발생시 여기에 대응할 수 있는 능력을 키워나가는 것이 중요하다.
채찍 효과를 인식하라
채찍 효과(Bullwhip Effect)라는 것이 있다. 채찍 효과란 채찍 끝의 미세한 파장이 황소에게 강력하게 전달되어 황소의 움직임을 거칠게 만드는 것처럼 고객의 움직임이 여러 과정을 거치면서 잘못 증폭되어 기업 수요 예측시 잘못된 의사결정을 내릴 수 있게 한다…
● 교육 훈련을 강화하라