중국에서「제대로 성공하려면」

경제소비 대국으로 떠오른 중국시장에 각국의 진출이 활발하다. 우리 기업들도 이미 5년전부터 다양한 분야에서 진출하였으나 성공 스토리를 찾아보기 쉽지 않다. 결국은 제대로된 분석없이 뛰어드는 업체를 위한 시장은 중국에 없다는 이야기이다. 소비자를 제대로 알지 못하고는 기업이 성공할 수 없는 것은 중국에서도 당연한 시장 원리이다.
세계의 공장이라고 알려진 중국 시장이 소비의 중심으로 떠오른다는 이야기는 이제 더 이상 새로운 뉴스가 아니다. 그러나 중국의 소비자들에 대한 제대로 된 분석을 갖추지 못한 채 뛰어드는 기업을 위한 시장은 단연코 없다는 것이 중국 전문가들의 한결 같은 의견이다. 일례로 2000년 400여 개의 브랜드가 존재했던 중국의 에어컨 시장에 4년 뒤인 2004년 말 제대로 명맥을 유지하는 브랜드는 50여 개에 불과하다. TV, 휴대폰 등 전자제품에 존재하는 브랜드는 모두 수백 개를 뛰어넘고, 담배의 경우 수천 개의 브랜드가 시장 장악을 위해 날마다 생존을 건 전쟁을 벌이고 있다.
중국 부유층의 수 과장돼 있다
2004년 9월 1일을 기해 중국인의 유럽 단체 여행이 허용되면서, 프랑스에서는 주요 관광지마다 중국어로 된 지도를 배치하고, 스위스 알프스 산맥에는 중국 관광객을 환영하는 뜻의 중국 국기가 걸렸다. 세계 명품 유명 브랜드들의 중국 진출의 붐이 불고 그들이 향후 몇 년 안에 중국 내 점포의 수를 현재의 몇 배로 늘리려는 사업계획 역시 속속 발표되고 있다.
중국이 10년 이내 일본에 이은 세계 2위의 명품 시장으로 발돋움할 것이라는 예측이나 중국 단체관광객이 한 시간 동안 파리 샹제리제 거리에서 50만 달러어치 명품을 구매했다는 소식이 심심치 않게 기사화되는 것을 보면, 유명 브랜드의 이러한 중국 진출 붐에 수긍이 가기도 한다.
그렇다면 중국 소비자들은 실제로 어느 정도의 소비력을 갖고 있는 것이며, 이러한 소비력에 바탕을 둔 시장 성공 가능성은 정말 무궁무진한 것일까?
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