우리고장의 환경문제

이러한 심각한 환경문제 중의 하나인 산성비에 대해서 살펴보고자 한다. 정상적인 비는 PH 5.6정도로 알려져 있다. 빗물이 약간 산성인 것은 공기 중의 이산화탄소가 물에 녹았기 때문이다 이에 반하여 산성비란 PH 5.6 이하인 비를 말한다. 주로 공장이나 발전소, 자동차 등의 각종 오염원에서 대기 중으로 방출된 황산화물과 질산화물 같은 대기오염 물질이 대기 중에 있는 수증기와 작용하여 강산성의 황산이나 질산을 형성하고 이것이 빗물에 씻겨 떨어지는 현상을 말한다. 다시 말해 산성비는 대기에서 산성의 물질을 제거하는 과정에서 생기는 현상이다. 산성비의 원인은 인간의 여러 활동 중 각종 공장, 화력발전소, 자동차에서 주로 발생한다. 뿐만 아니라 가정에서 석유나 석탄 등의 연료를 태울 때도 발생한다. 산성비는 공기 중으로 배출된 산성물질이 비에 녹아 내릴 때 생기는데 대표적인 산성 물질에는 아황산가스와 질산화물이 있다. 이들은 물질이 연소할 때 물질 속에 함유되어 있는 유황이나 질소가 산화되어 생긴다. 또한 질소산화물은 연료를 고온에서 연소시킬 때 공기 중의 질소분자가 산화됨으로써 생긴다. 이들 물질들은 수분이 존재하면 쉽게 황산이나 질산, 염산 등과 같은 강산으로 변하여 구름이나 빗물에 스며들어 산성비, 산성안개, 산성 눈의 형태로 지표면으로 떨어진다. 산성비의 특징은 만성적 진행에 따른 계속적인 생태계 파괴 산성비는 지구 생태계 전체에 대하여 천천히, 그러나 확실히 영향을 미친다. 또한 일시적, 돌발적 피해가 아니라 계속적으로 매우 광범위하게 이루어지고 있다. 예를 들면 호수의 플랑크톤이 사멸하는 것은 눈으로는 보이지 않으나 그와 연관된 작은 물고기가 없어지고 마침내 물고기가 자취를 감춰버린다.