고대의 야생 동물

1. 매머드 우리에게 가장 잘 알려진 고대 동물로 완전히 자란 매머드는 무게가 6~7톤 정도이며 하루에 약 180kg의 먹이를 필요로 한다. 빙하기의 확실한 우상이라 할 수 있는 매머드는 북반구에는 ‘털매머드’ , 남반구에는 ‘콜럼버스 매머드’ 가 있는데 콜럼버스 매머드는 털매머드에 비해 털이 짧고 크기도 조금 작다. 매머드의 흔적은 아일랜드에서부터 유럽과 러시아를 가로질러 북아메리카의 동해안까지 광범위하게 발견되었다. 2. 스밀로돈 오늘날의 사자와 거의 흡사하나 약 20cm이상의 커다란 송곳니를 가지고 있다. 크기는 어깨 높이가 약 1.2m 가 되고 짧은 뒷다리에 비해 길고 강력한 앞다리를 가진 것이 특징이다. 생활 특성은 오늘날의 사자와 거의 동일하게 한 마리의 수컷에 여러 마리의 암컷이 무리지어 생활하고 사냥은 암컷의 몫이고 수컷은 무리 방어의 역할을 한다고 한다. 스밀로돈의 흔적은 브라질과 아르헨티나 몇몇 지역과 볼리비아의 타리하 층에서 발견되었다. 3. 엔텔로돈트 자료를 찾는 중 가장 인상깊은 모습을 한 이 동물은 오늘날의 돼지와 친척관계로 보이며 몽골에서 아주 흔했다. 많은 엔텔로돈트의 두개골에는 다른 엔텔로돈트들과의 싸움의 흔적으로 보이는 매우 심한 상처들이 나 있다. 오늘날 아프리카의 혹 멧돼지처럼 얼굴 여기저기에 울룩불룩 튀어나와 있는 골질의 혹들은 이런 싸움을 할 때 연약한 부분들을 보호하도록 만들어져 있다. 무게가 거의 1t에 육박하하지만 이 동물은 동작이 빠르고 강력하며 무엇이든 닥치는 대로 먹지만 사냥하는 모습은 거의 발견되지 않아 사체 청소 담당이 아니었나 한다. 엔텔로돈트의 흔적은 부분적 두개골들은 흐산다골 화석층에서 흔히 나타나고 북아메리카에서도 발견되고 있다. 그 외에도 많은 종류의 고대 포유동물이 있는데 대부분 오늘날의 동물들과 유사한 모양을 가졌으나 환경에 적응하기 위해서인지 다들 그들만의 독특한 특성들을 지니고 있었다.