우리의 생각

사형의 존치는 인류의 수치 ! `나는 생명을 보호하고 살인자를 벌하기 위해, 국가가 살인행위를 계속해야 한다는 사실을 믿을 수 없다. 사형은 그것을 유발시키는 범죄만큼이나 비인간적이다` 칠레의 에두아르도 프레이 대통령사바 테클(33세)은 미국 버지니아에 있는 자신의 아파트 앞에서 드웨인 알렌 라이트라는 낯선 남자에게 살해되었다. 그녀는 에티오피아의 고향에 있는 14살, 12살 그리고 5살 난 세 자식을 위해 미국에서 돈벌이를 하고 있었다. 9년 후 그 살인자는 사형 집행장으로 끌려갔고, 약물주사에 의한 사형이 집행되었다. 사형 존치론자들은 사형은 정의의 실현이며, 야만적인 살인자들을 처벌하는 합당한 결론이라고 주장한다. 그러나 좀더 자세히 들여다보면, `합당한 결론`이라는 사형은 그 자체가 바로 야만적인 살인행위라는 것을 알 수 있다. 드웨인 라이트는 극도의 빈곤 속에서 성장하였다. 태어날 때부터 그는 폭력과 약물복용 마약밀수, 일상적인 총격사건, 살인 등과 같은 험악한 환경에 둘러 쌓여있었다. 네 살 나던 해 그는 아버지가 수감되자 정신병력이 있고 실업자인 어머니와 함께 살게 되었다. 10살 때 존경하던 의붓 형이 살해된 후, 그의 심각한 정서장애는 더욱 깊어졌다. 그는 청소년 보호소에 보내졌다가, `정신병 재발을 수반한 심각한 우울증`을 치료받기 위해 다시 병원으로 보내졌다.그의 지능지수는 지진아 수준으로 판단되었고, 언어능력 역시 미숙한 것으로 평가되었다. 의사들은 뇌 기관 손상에 의한 증상으로 파악하였다. 17살이 된 지 한 달 후, 드웨인은 사바 테클을 살해하였다.이튿날 그는 체포되었고, 즉시 자신의 범죄를 자백했다. 98년 10월 14일, 버지니아주 정부는 그의 범죄 행위에 대한 `합당한 결론`으로 사형을 선고하였다. 미국에서는 통상적으로 약물주사에 의한 사형이 선고되면 교도관들은 밤새도록 사형집행실을 열어두는데, 이러한 관례를 통해 사형수들은 자신의 마지막 순간이 임박했음을 알게 된다.