기능주의

사회학의 접근방법은 연구의 초점을 어디에 두는가에 따라 총체적 접근과 원소적 접근으로 대별된다. 총체주의는 사회를 총체적인 것으로 이해할 때만이 그것이 정확한 이해라고 주장하며 원소주의는 이와 상반되게 전체에 대한 이해는 전체를 구성하고 있는 구체적이고 기본적인 요소에 대한 연구를 할 때 비로소 가능해진다고 주장한다.
이와 같은 두 가지의 상반된 입장을 대변하는 것이 사회학에서는 구조주의와 상호작용주의이다. 따라서 구조주의는 사회체계나 구조를 중심으로 이론을 논하며 상호작용주의에 비해 거시적 수준의 접근을 시도한다고 말할 수 있는데 반해 상호작용주의는 개인에게 연구 초점을 맞추게 된다.
구조주의는 사회를 보는 시각의 차이에 따라 다시 기능주의와 갈등주의로 양분된다.
기능주의는 사회가 여러 부분으로 구성되어 있고 각 부분은 합의된 가치와 규범에 따라 움직이는 것으로 간주하며 균형 또는 안정을 강조한다. 반면에 경제적 이해 대립과 권력의 불평등한 소유로 인해 사회체계의 요소들 사이에는 갈등이 상존하는 것으로 생각하여 알력 및 변동에 대한 설명에 초점을 맞추는 입장을 갈등주의라고 부른다.

1. 기능주의의…