유전자의 물리·화학적 특성

1. 유전자란
유전인자라고도 한다. 유전에 관여하는 특정 물질의 존재에 대해서는 G.J.멘델이 1866년에 암시하였고 그의 가정에 의하여 멘델의 유전법칙이 성립된다. 유전적인 형질은 야생형(정상형)에 대하여 돌연변이형이 있을 때에 한해서 결정이 가능하기 때문에 유전자도 또 대립형질을 가진 형질에 대해서만 그 존재가 가정된다. 멘델은 그의 유전실험을 통하여 대립형질을 지배하는 데 우성인자나 열성인자가 있다는 것을 분명히 하였다.

1909년 W.L.요한센이 이 인자에 처음으로 유전자라고 명명하였다. 그러나 유전자의 개념은 초파리의 유전에 대하여 많은 연구를 한 T.H.모건에 의해서 확립되었다. 그는 유전현상은 염색체 위에 자리잡고 있는 유전자의 행동에 의해서 설명할 수 있다고 하는 유전자설을 1926년에 제창하였다.

세포분열 때의 염색체의 행동, 염색체의 개체성, 유전자의 연관군과 염색체수의 일치, 전좌(轉座) 등 염색체의 세포학적 현상의 일치는 유전자가 염색체 위에 있을 것이라는 것을 믿게 해주고 있으며 감수분열 때 염색체 사이에서 일어나는 교차현상을 발견한 뒤, 모건은 유전자가 염색체에 선상으로 배열하고 있다는 것을 가정…(생략)