전통 문화를 찾아서

시골의 농사일은 논과 밭을 일구어 식량을 만드는 일과 닭이나 오리 등의 가금을 키워 계란이나 고기를 얻는 일, 그리고 소나 말을 먹여 농사일을 돕는 일을 하는 것이 우리내 농촌의 일상생활이다. 장정들이 논밭의 둑에 있는 풀을 베어다가 저녁이면 작두로 적당한 길이의 풀로 자른다. 자른 풀은 큰 가마솥에 넣어 콩이나 고구마 등과 같이 삶은 다음 구유에 넣어 소에게 먹인다. 냄새만 맡아도 구수한 여물은 하루 종일 일을 하고 돌아온 소에게는 더할나위 없이 맛있는 식사이다. 모락모락 김이나는 소의 여물은 하루종일 논밭에서 힘든 일을 하는 소의 배를 채워주고 힘을 돋구어준다. 원래 한우가 맛이 있다고 하는 이유는 여기에 있다. 갖은 잡초와 콩등이 섞여서 만들어진 여물을 먹기 때문에 고기가 맛이 나지만 목초지에서 초원의 풀만 먹고 자란 수입소는 맛이 덜난다고 한다. 장정하나가 작두의 칼에 줄을 매달아 들어올리면 풀을 작두에 먹이고 알맞은 길이가 되면 작두를 힘껏 밟아 풀을 썬다. 집안 일을 돕던 꼬마들이 작두에 풀을 먹이다가 손가락이 잘려나가는 일은 종종 있는 일이고 어른들도 가끔 손자락을 다치는 기계이다. 작두와 낫은 한꺼번에 간다. 너른 폭을 가진 숫돌에 대고 아래위로 문질러서 날을 낸다. 시퍼런 날이 서야 작두로서 제대로 일을 해낸다. 작두나 낫은 비교적 강한 쇠를 쓴다. 낫은 풀을 자르는 횟수가 많은데 비해 작두는 썰어내는 양이 많기 때문이다. 작두의 끝에는 악보의 쉼표 같은 모양의 고리를 단다. 작두를 고정시키고 움직임을 유연하게 하기 위함이다.