실패에 대한 시각을 바꾸어라

그렇다면, 실패에 대해 우리는 어떻게 접근해야 하는가? 우리는 여기서 실패를 훌륭히 성공을 향한 기회로 극복한 이들의 이야기를 통해 실패를 어떻게 바라보는 것이 바람직한 것인지에 대해 생각해 보기로 하자. - 실패를 학습으로 보아라 사람은 승리보다는 실패에서 훨씬 많은 것을 배운다. 실패하면, 우리는 그 이유를 곰곰히 생각해보고, 이리저리 분석하고, 다시 조직하고, 새로운 전략을 세운다. 이기면, 우리는 그저 축하하고 만다. 배우는 게 거의 없는 셈이다! 이것이 바로 실수를 기꺼이 환영해야 할 또 하나의 이유이다. 에디슨의 실패담은 이미 전설이 되었다. 하루는 한 신사가 이 위대한 발명가에게 물었다. “전구를 만들려고 그렇게 애썼건만 계속 실패만 거듭했을 때 심경이 어떠셨소?’ 에디슨은 실패한 것이 아니라 오히려 전구를 만들지 못하는 수천 가지 방법을 잇달아 발견한 것이라고 느긋하게 대답했다. 실패를 바라보는 이런 건강한 태도가 에디슨을 누구도 필적할 수 없는 위대한 발명왕으로 만든 것이다. 베르너 폰 브라운 역시 연구과정에서 실패는 빼놓을 수 없는 도구란 것을 잘 알고 있었다. 제2차 세계대전이 벌어지는 동안 그는 런던에 폭탄을 투하하겠다는 계획을 가진 독일군 편에서 로켓제조 실험을 계속했다. 시간이 한참 흘러도 별 성과가 없자 상관이 그를 불렀다. 그 때까지 이미 육만오천 백이십일 번의 실패가 계속된 참이었다. 상관이 물었다. “대체 몇 번이나 실패를 더 해야겠소?” 그는 아직도 오천 번쯤, 아니면 그 이상 실패해야 성공할 수 있을 거라고 대답하며 이렇게 덧붙였다. “로켓을 만들 수 있겠다는 확신이 설 때까지 육만오천 번의 실패가 있었습니다. 러시아는 지금까지 삼만 번 정도 실패를 했지요. 물론 미국은 실패 한 번 못 저질러 본 상태고요.”