백제의 무령왕릉

머리말 무령왕릉은 1971년 공주 송산리 6호분의 습기제거를 위한 배수로 공사를 하던 중 발견되었는데, 이 왕릉은 전축분으로 당시 중국과 백제와의 문물교류가 활발했음을 보여주는 근거가 된다. 무령왕릉에서 출토된 백제 최고의 문화재들은 501년부터 526년이라는 절대 년대를 가지고 있어, 백제는 물론 고구려, 신라, 가야뿐만 아니라 중국, 일본의 유물연구에도 결정적인 자료로 평가되고 있다. 무령왕릉에서는 무덤의 주인공과 장례의식을 알려주는 지석을 비롯하여 왕의 신분을 알 수 있는 금은제의 화려한 장신구들이 많이 출토되어 국내외의 다른 지역 유물과의 비교연구에 절대적 위치를 차지하고 있다. 이러한 무령왕릉을 이제부터 자세하게 알아보도록 하자. 무령왕릉 백제 멸망 후 8백여년이 지난 15 세기의 기록인 [동국여지승람]에 보면 공주의 왕릉에 대한 기록이 있는데, `공주에는 두 곳에 왕릉이 있으며, 하나가 시내로부터 서쪽 3리에, 다른 하나가 동쪽 5리 능현(陵峴)에 있다` 고 되어 있다. 이들 기록 중 앞쪽의 `서쪽 3리 지점`에서 1971년 7월에 발견된 것이 바로 무령왕릉이다. 역사적 사건도 때로 `우연한` 작은 계기가 그 실마리가 되는 경우가 있다. 무령왕릉 발견이라는 역사적 사건도 말하자면 그러한 일에 속한다. 왕릉이 발견된 지역에서는 이미 일제 시대에 여러 개의 백제 무덤이 확인되었고, `송산리 고분군`이라는 이름으로 이미 국가의 사적으로 지정되어 있었다. 이들 무덤 중 특히 주목되는 것은 `6호 무덤`이었다. 6호 무덤은 다른 인근의 무덤과는 그 규모나 형태, 그리고 건축 재료가 크게 달랐기 때문이다. 이 무덤은 정교하게 제작한 무늬 벽돌을 사용하고 지하에 아름다운 아치형 곡선의 건축을 하고 있었다. 거기다 벽면에는 4방으로 4신도의 벽화까지 그리고 있었으며 유감스럽게도 일제 때 유물은 이미 도굴되어 없어진 것으로 되어 있었다. 그러나 이것은 기록에 의하여도 뒷받침되는 영락없는 백제 왕릉이었다. 오랫동안 송산리 고분군의 관…
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