건강의 위협을 주는 요인 ‘흡연’

1. 담배의 간추린 연혁
담배가 어떤 과정을 거쳐 인류에게 매력적인 기호품으로 전해 내려왔는지에 대해서는 자세한 문헌이 없어 정확히 알 길은 없다. 그러나 일부 전문가들의 단편적인 기술과 항간에 구전으로 전해 오는 전설을 통해 어렴풋하게나마 짐작할 수는 있다.
이탈리아의 항해서 크리스토퍼 콜럼버스가 1492년 아메리카 대륙을 발견하고 처음 상륙한 곳은 산살바도르라는 외딴 섬이었다. 그곳에서 원주민들은 콜럼버스에게 향긋한 냄새가 나는 널따랗고 마른 잎을 주었다. 그들도 똑같은 마른 잎을 가지고 나와 거기에 불을 붙였다. 그러자 잎에서는 향불처럼 뽀얀 연기가 피어올랐고, 원주민들은 피어오르는 연기를 맡으며 매우 쾌락한 표정을 지었다고 한다.
콜럼버스 이후에도 아메리카 대륙을 탐험한 유럽 탐험대는 중앙아메리카와 북아메리카, 캐나다 남동부 및 남아메리카 전체에서 담배를 피우는 습관이 행해지고 있었음을 알려주는 기록을 남기고 있으며, 담배는 이들 탐험대의 손을 거쳐 자연스럽게 유럽으로 퍼져나갔다.
유럽에서 제일 먼저 담배 피우는 습간을 바아들이고 담배를 재배하기 시작한 것은 스페인이었다. 그들은 담배를 또한 약…