PUMA

워낙 프랑스는 파업이 일상화된 나라인데, 특히 지하철 노조의 파업은 연례행사라고 할 수 있을 정도로 매년 이루어진다(중앙일보 Sky Lounge 2001. 02. 05). 그러므로 이러한 파업 기간에 직장인들은 보통 걷거나, 혹은 자전거로 출근을 하게 되는데, 이 때 젊은 직장인들의 눈에 띈 것이 바로 [PUMA]와 질 샌더가 제시한 스니커즈화였던 것이다. 그들은 스니커즈화에 수트를 입고 출근해서 회사 앞에서 다시 구두로 갈아신는 진풍경을 보여주게 되는데, 얼마 가지 않아 이러한 스타일이 프랑스 및 유럽 전역에서 대중적인 스타일로 자리잡게 되고, 곧 전세계로 확산된 것이다. 이러한 점에서 보면 [PUMA]가 타겟을 여성으로 바꾸었기 때문에 성공했다는 것은 설득력을 지니기 어렵다. [PUMA]의 스니커즈를 먼저 수용한 것은 남성이며 질 샌더의 경우에도 여성복 컬렉션에서는 [PUMA]의 스니커즈를 사용하지 않았기 때문이다. [PUMA]와 디자이너 질 샌더와의 만남은 단순한 스니커즈의 유행을 넘어서는 커다란 의미를 가지고 있다. 바로 스포츠 브랜드의 패션화 및 럭서리화이다. 그 동안 기능성이 중시되어 왔던 스포츠 브랜드에서 세계적으로 인정받고 있는 디자이너를 영입했다는 것은 스포츠 브랜드가 가지고 있던 기능성 위주의 패러다임을 패션성 및 고유함(곧 럭서리함) 위주의 패러다임으로 전환시켰다는 의미를 가진다. [PUMA]가 제시한 스포츠 브랜드에 관한 패러다임의 변화는 곧 세계 2대 스포츠 브랜드인 [Nike]와 [Adidas]에게도 큰 영향을 미쳐 각각 이세이 미야케와 요지 야마모토와 손을 잡게 되는 계기를 마련해 주었다.