심해미생물

결론적으로, 해저의 지각의 균열로 인해 발생되는 열수나 냉용수 분출지역은 일반적으로 식물 플랑크톤에 의해 먹이사슬이 유지되는 일반 해양생태계와는 달리 해저의 지구조 운동에 따른 환원성 원소의 분출과 이를 이용하는 미생물의 빠른 생장 및 높은 생체량에 의해 생태계가 유지되는 독특한 환경이다. 높은 생체량과 관련하여, 열수공에서 채취한 해수 내 박테리아 세포수가 주변의 환경보다 100배 이상 높은 것으로 보고되고 있다. 1980년에는 갈라파고스 열수지역에서 ATP의 정량분석 결과 열수내의 ATP가 표층해수 내 ATP 농도보다 약 4배정도 높게 나타났으며, 비슷한 깊이의 일반 심해의 ATP 농도보다는 약 300배정도가 높다고 보고하였다. 또한, 탄화수소 용출지에서 박테리아의 생장률을 측정한 결과 세포분열이 최대 1.1시간으로 일반 환경에서 드물게 빠른 속도로 분열하고 있음도 보고 되고 있다. 이렇게 빠르게 생장하는 미생물들이 시간이 지나면서 덩어리를 형성함으로써 주변의 여과식자들의 영양원으로 작용하여 열수분출공 및 냉용수 지역의 타가 영양 저서 생물의 높은 밀도가 유지되는 것으로 인식되어 진다고 한다.