게젤의 성숙이론

Gesell의 이론은 많은 비판을 받지만 영아의 운동발달에 관한 기준은 대단한 가치가 있어서 지금까지 소아과 의사, 교육자, 아동을 다루는 심리학자들에게 유용하다. 소아과 의사가 정신 지체의 여부를 알아보려고 할 때 Gesell의 관찰에 의존한다. Gesell의 성숙이론의 교육적인 시사점을 5가지로 나누어 볼 수 있다. 첫째로 개인적 기질과 성장 유형 등 각 아동의 특성에 맞는 개별화된 교육을 실시해야 한다. 두 번째로 아동의 성숙 속도는 개인차가 있으므로 아동의 준비 상태를 고려해야하며, 성숙시간표보다 앞서서 하는 조기교육이나 연습은 효과가 없다고 하였다. 세 번째로 아동에 대한 세심한 관찰을 통하여 아기의 발달적 신호와 단서를 발견해야 한다. 아동의 성숙에 따른 자연적 발달이 이루어지기 위해서는 충분한 시간을 갖고 기다려야 한다. 마지막으로 아동을 획일적이고 틀에 맞추려는 교육은 아동에게 아무런 의미가 없다. Gesell의 이론을 보면 아동은 유전적인 요인에 의해 개인의 발달은 미리 계획되고 유기체가 성숙함으로 환경적인 요인은 큰 영향을 미치지 못한다고 보았다. 즉 많은 부분은 자신의 가치관에 좌우될 것이다. 환경적인 요인은 어느 정도 아동을 통제하고 교육하는 것이 사실이나 우리는 보통 서두르기 쉽다. 아동들에게 스스로 성장할 기회를 주고 천천히 지켜보며 이해하고 기다려주어야 하는데 이렇게 기다려주는 일이 더 어렵다고 볼 수 있다.