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언제, 어디서나, 누구에게나 필요로 할 때에 그에 합당한 통신수단을 제공해 주기 위하여 무선통신은 유선통신으로는 해결할 수 없는 이동중 통신과, 일시에 불특정 다수인에게 대량의 정보를 동시에 제공하는 방송 등을 통하여 유선통신의 한계를 해결한다. 뿐만 아니라 경제적인면에 있어서도 유선통신보다 유리한 점이 많기 때문에 정보화사회에 있어서 무선통신의 역할은 점차 증대하여 갈 것이다. 앞으로의 무선통신은 개별적인 시스템으로서 보다 차량전화, 무선호출, 열차무선, 선박통신 등 공중통신망과 연결되어 활용도가 높은 시스템으로의 발전이 가속화될 것이다.
얼마전 우리나라는 무선전화 가입자 수가 유선전화 가입자 수를 앞지르게 되었다. 우리나라 이동전화 시작은 정부가 국민생활의 향상 등으로 이용이 편리한 이동전화의 수요를 충족하기 위해 1984년부터 한국이동통신(주)을 설립하여 아날로그 이동전화서비스를 보급하기 시작하면서다. 이후, 이동전화의 수요는 급속히 증가하여 오늘에 이르렀으며 앞으로도 그 수요는 꾸준히 증가할 것으로 보인다.
본 고에서는 이동통신산업의 일반적인 특성을 살펴보고, 우리나라 이동통신산업을 발전과정과 특징에 대해 살펴보도록 하겠다.