한국농업(農業)의 발전과정

한국에 있어 농업은 대략 7천년에 걸친 오랜 역사를 가지고 있다. 전통적으로 농업은 한국의 경제발전과 사회변동에 결정적인 영향을 주었을 뿐 아니라, 생활과 문화에까지 깊은 뿌리를 내리고 있다. 그 단적인 예로 쌀은 마치 화폐에 버금가는 기능을 담당하기도 했지만, 초가지붕으로 상징되듯 결코 우리 생활과 분리될 수 없는 민족문화의 양식을 이루기도 하였다. 이처럼 우리 환경의 산물인 우리 농업은 근대화란 미명으로 들어온 화학농법과는 근본적으로 달랐다. ‘신토불이’란 말로 대변되고 있듯이 전통농업은 국민들의 생존을 위해 식량과 건강, 그리고 깨끗한 환경을 지켜온 매우 안전하고 절실한 산업이다.
오늘날 농업위기는 우루과이 라운드 협상이 초래한 ‘쌀시장 개방’으로 상징되고 있다. 그러나 농업위기는 우리 것에 대한 무시에서 이미 암시되고 있었다고 해도 지나친 말은 아니다. 이른바 우리 농업이 지켜온 역사적 환경적 특질은 일체 무시한 채, 풍토가 다른 서양농업을 무조건 모방해 들이려는 빗나간 자세들은 바로 오늘날과 같은 참담한 패배를 예비한 것과 다름없기 때문이다. 그러나 농업문제는 흔히 생각되듯 농민만의 문제로 귀결되…(생략)