사회의 성담론

예부터 우리나라는 유교문화 국가로 ‘동방예의지국(東方禮義之國)’이라 하여, 많은 제재가 있었다. 그 중 하나가 바로 ‘성’의 문제였다. 하지만, 시대가 변화하면서 그 벽은 허물어지기 시작했다.
1950년대 6·25 후 우리 사회의 성에 대한 문화는 정비석의 ‘자유부인’이었다. 1954년 1월부터 8월까지 ‘서울신문’에 연재되어 단행본으로 간행된 것으로, 대학 국문학 교수의 부인은 정숙한 가정주부이나, 친구 권유로 간 동창회에서 바깥 세상에 대한 환상에 쌓이게 된다. 남편의 제자와 춤바람이 나 결국 가정 파탄 위기에 처하고, 남편인 교수는 사무원에게 접근하나 사무원의 결혼으로 포기를 하게 되고, 남편의 제자는 자신의 오빠의 딸과 결혼하여 미국유학을 가게 된다. 선망·유혹·질투·울분으로 탈선과 좌절·실의에 빠지는 부인은 교수의 이해와 아량으로 서로 과오를 뉘우치고 가정으로 돌아간다는 이야기다.
6·25전쟁 직후의 퇴폐풍조 등 사회 단면을 파헤침으로써 지성의 힘을 각성시킬 의도로 쓴 소설이다. 성 윤리에 대한 논란이 벌어지기도 한 이 작품은 영화화되어 ‘속자유부인’까지 나올 정도로 선풍적인 호응을 얻었다.
여기에서는 …