해외 관광산업의 동향과 우리나라 관광산업의 현황

1. 관광산업의 중요성

관광 산업은 정보통신사업과 함께 21세기 국가 발전을 주도할 산업으로 손꼽힌다. 또한 단일품목으로서 자동차 산업, 석유산업과 함께 세계 3대 산업으로 꼽히기도 한다. 이처럼 관광산업이 21세기의 성장산업으로 각광받고 있는 이유는 관광산업이 가진 잠재력과 경제적파급효과 때문이다.
관광산업의 중요성에 대해 보다 자세하게 고찰하면, 먼저 첫째로 관광산업은 각 국가의 주요한 성장 동력일 뿐 아니라 고성장산업에 속한다. 선진국의 경우 관광산업이 국가의 GDP에서 차지하는 비중이 10.7%에 이르고 2008년에는 전세계 GDP의 20%에 이를 것으로 예측되고 있다. 우리나라의 경우 현재 관광산업이 GDP에서 차지하는 비중이 2003년 말 기준으로 4%에 불과하기 때문에 특히 높은 성장잠재력을 가지고 있다.
둘째로 관광산업은 외화획득의 주요한 수단이 될 수 있다. 이러한 측면은 관광산업이 외화부족으로 인해 초래되는 경제위기를 타개하는 효과적인 수단이 될 수 있음을 시사한다. 우리나라의 경우 관광산업의 외화가득율은 88%로 산업 분야 최고수준이며 반도체 43%, 휴대폰 52%, 자동차 71%와 비교했을 때에도 상당히 높은 수준…