중국에서 살아남기 위한 브랜드 전략

중국이 세계무역기구(WTO)에 가입한 2002년 10월, 장쩌민 당시 중국 국가 주석은 전국 경제공작회의에 참석해 다음과 같이 브랜드의 중요성을 강조했다. “외국 기업은 자본·기술·경영 관리가 강하고 우리 기업은 산업 기초·노동력·내수 시장이 강하다. 앞으로 세계 시장에서 살아 남으려면 국제적인 브랜드와 독자적인 지적 재산권을 가져야 한다.” 최고 지도자가 개혁·개방 이후 30년 가까이 축적한 노하우를 바탕으로 세계 시장을 겨냥한 전환 논리를 세워준 셈이다.
중국 기업이 브랜드에 대해 크게 관심을 보이기 시작한 것은 기업 간 경쟁이 가속화되기 시작하던 90년대에 들어서서였다. 중국 기업은 고객을 대상으로 한 마케팅 활동을 전개할 만한 역량과 인프라를 갖추지 못한 상태였으며, 타사의 제품과 비교될 수 있는 가장 강력한 경쟁 우위 수단은 ‘가격’이었다.