심리학

심리학의 역사를 보면 심리학은 종교에 대해서 거의 관심을 보이지 않았다. 자연과학자들은 종교보다는 다른 문제들에 주의를 집중하였고, 심리학자들도 그렇게 하였다. 심리학자들이 가장 비판하고 싶어했던 것은 하나님과 초자연적인 것을 다루고 있는 유신론적 신념체계이다. 행동주의적 전통을 지닌 사람들을 포함하여 실험심리학자들은 종교를 무시해버리거나, 부적절한 것으로 치부하거나, 혹은 교묘하게 변명해서 넘기려는 경향이 있다.
심리학적 관점에서 가장 먼저 그리고 가장 결정적으로 종교를 공격한 사람은 프로이드이다. 종교의 기원에 관한 프로이드의 견해는 폭넓게 수용되지는 않았지만, 종교의 환상적인 본질에 대한 그의 결론들은 심리학자들 사이에서 인기가 있다. 그는, 종교는 신경증이 있는 사람들이 안정을 유지하기 위해서 사용해 왔던 수면제나 신경안정제와 같은 것이라고 결론을 내렸다. 종교를 비판하는 첫 번째 전제는 제시된 종교의 실체는 과학에 의해 충분히 관찰될 수 없다는 것이다.