니코틴의 추출

현재 시판중인 담배는 일반적으로 담배 한 개비가 약 열모금 내외를 피울 수 있는 크기이며, 담배연기 속에는 약 4,700여종의 성분이 들어 있다고 하는데, 이 중 주된 물질은 니코틴, 타르 및 일산화탄소이다. 흡연자들이 담배연기를 폐 속까지 깊이 들여 마신 다음 외부로 내뱉어 연기가 다 나오는 것 같이 보이지만 한 모금 마실 때 일산화탄소는 거의 전량이, 니코틴은 90%가 그리고 타르는 70%가 체내로 들어가게 된다. 또한 니코틴은 마약과 같다. 니코틴은 담배잎에 약 3%정도 존재하며, 담배를 피우는 동안에 파괴되지 않고 한 모금의 담배 연기를 마실 때 0.1~0.2mg의 니코틴이 흡수된다. 담배를 피우면 혈중 니코틴 농도는 급격히 증가하여 한 개비 의 담배를 피울 경우 혈액 1리터에 10~40ug의 농도에 이르게 된다. 담배 한 개비에는 2mg 이하의 니코틴이 함유되어 있으며, 이 니코틴을 일시에 600mg을 먹게 되면 치사에 이를 수 있다. 위에서 설명한 것처럼 담배연기 속에는 여러 가지 물질들이 들어 있다. 그런데 그 많은 물질 중에서 그 주된 성분이 니코틴과 타르이며, 흡수되는 양이나 치사량을 어떻게 알았을까? 아마도 그러기 위해서는 모든 성분을 혹은 우리가 알고자하는 성분만을 을 분리하여 얻어야 될 것이다. 고체와 액체의 혼합물은 거르기를 통해 분리할 수 있으며, 고체혼합물의 경우에 원하는 물질과 불순물의 용해도가 상당히 다르면 적당히 따듯한 용매에 녹인 후 순수한 물질을 재결정 할 수 있다. 이밖에도 추출, 크로마토그래피 그리고 액체혼합물의 경우에 사용하는 증류도 많이 사용되는 분리방법이다.