자폐스펙트럼장애

종전까지 심인성 이론을 뒷받침할 수 있는 연구가 전혀 이루어지지 않았기 때문이다. 그 주된 이유가 초창기 자폐증에 관한 연구는 추측이 많았는데 이 심인성 이론이 바로 그 추측 이론 중의 하나이기 때문이다. 그러던 중 1960년 말에 페크(Peck) 연구팀과 러터(Rutter) 연구팀이 일반 아동의 부모와 자폐 아동 부모의 양육 성격을 비교 연구한 결과 심리적인 면이나, 정신적인 면과 혹은 교육 및 양육 방법에 있어서 큰 차이가 없음을 밝혀냈다. 또한 계속 이어지는 같은 연구들이 거의 동일한 결과를 보이게 되면서 1970년대 이후부터 학계에서는 더 이상 심인성 이론을 수용하지 않게 되었다. 거기에다 자폐증의 원인에 대한 생화학적 또는 생리학적 연구(Ormitz, Rimland, Ritvo)가 활발히 이루어지면서 설득력 있는 증거를 제시하였기 때문에 자폐증의 원인론으로 뇌의 신경 생리학적 이론이 신뢰감이 더욱 커지게 되었다.
최근에는 컴퓨터단층촬영 (CAT; computer-assisted tomography), 입체적 자기 공명 영상 (MRI; Magnetic Resonnant Imaging), 소재방사촬영 (PET; Position Emission Tomography)과 같은 최첨단 영상주사촬영기(scanner)가 개발되면서 이런 이론들을 과학적으로 입증되기에 이르렀다.
최근에는 미국 Courchesne 박사팀이 MRI를 통하여 자폐 아동의 작은 뇌가 일반 아동의 뇌보다 현저히 작은 것을 관찰하면서 자폐 아동의 지체된 인지 능력, 기억력, 언어 능력, 운동신경을 설명하고 있다. 또한 일전에 자폐증의 원인을 환경오염으로 원인을 설득력 있게 강론했던 하바드 의과대학의 마가렛 보만(Magaret Bauman) 교수는 특별한 비교 촬영기술을 도입하여 자폐 아동과 일반 아동의 뇌의 변연계(Limbic system)를 비교하고 자폐 아동의 변연계가 축소된 것과 발달이 지체된 신경세포를 관찰하면서 자폐 아동의 대인관계와 의사소통 장애를 이론적으로

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