턱관절 장애의 증상과 치료

아래턱뼈와 머리뼈가 귀 앞에서 만나 관절을 이루는데, 이것을 턱관절이라고 합니다. 턱관절은 입을 벌리거나 다물 때, 턱을 좌우로 또는 앞으로 움직일 때, 음식물을 씹을 때, 지렛목의 역할을 하는 아주 중요한 관절입니다.
두개골의 측두골(두개골의 옆면)과 하악골(아래턱 뼈)의 과두(果頭 : 턱뼈끝의 뭉퉁한 부분)가 만나서 이루는 관절로, 외이도 전방(귀 바로 앞)에 위치하고, 그 중간에 섬유조직으로 구성된 디스크가 위치하고 있다. 위의 세 가지 구조들은 관절낭이라고 흔히 불리는 인대조직으로 둘러 싸여 있으며, 관절낭의 내부인 관절강은 활액(윤활유 역활을 함)으로 채워져 있다.턱관절은 하악골(아래턱 뼈)의 운동의 중심축이 되는 관절로 회전운동과 활주운동(미끄러지는 운동) 등을 하며, 저작기능(씹는 기능), 발음기능에 필수적인 역할을 담당한다. 턱관절 자체의 장애는 대부분 두 골 구조물 사이의 디스크의 형태이상 혹은 위치이상으로 인해 발생하며, 심한 경우 관절을 구성하고 있는 골 구조 자체의 이상까지도 초래할 수 있다.