미국의 의료보장제도

미국 의료제도의 가장 커다란 특징은 의료보험이 사회보험제도가 아니라는 사실이다. 즉, 의료보험이 시장에 맡겨지는 민간의료보험 위주로 되어있다는 것이다.
사회보험제도를 채택하고 있는 대부분의 나라의 의료제도는 크게 의료보장형 (NHS: National Health Services)과 의료보험형 (NHI: National Health Insurance) 의료제도로 대별될 수 있는데, 영국 등 일부 국가는 전자의 의료제도를, 그를 제외한 대부분의 나라는 후자의 제도를 채택하고 있다.
미국은 이와는 달라서 국가에서 관장하는 의료보험제도가 없이 대부분의 국민은 민간의료보험회사의 보험에 가입하고 있다. 민간의료보험 위주의 의료제도는 지구상에서 미국만이 유일하게 갖고 있는 제도일 것이다. 오히려, 이것은 하나의 정비된 사회제도가 아닌 까닭에 미국인들은 종종 자신들의 의료제도는 의료제도가 아니라고 말한다. (There is no system in the U.S healthcare system)