세습무의 은어 분석

은비를 목적으로 관습화된 언어라는 것은 언어가 지니는 전달, 표현의 기능에 부가해서 위장(disguise)의 기능을 가지게 된다는 것이다. 이것은 대립적 집단을 강하게 인식하고 언어공동체의 관용어를 회피해야 하는 필요성에서 발생한다. 즉 스스로의 특정 행동을 은비하기 위해서 내집단의 성원들에만 통용되는 특수어를 확립하는 것이다. 대립적 의식이 초인간 또는 가상적 대상일 경우에도 은어의 발달이 있다. 따라서 산삼채취인들의 은어도 여기에 포함되는 것이다. 마지막으로 은어는 공통어나 표준어에 대립되는 특수어라는 것이다. 이를 지역적 특수어와 사회적 특수어가 전부 은어는 아니다. 은어는 그 가운데 일종인 것이다. (장태진, 1971) 이상의 세 가지 조건을 만족시키는 것을 은어로 규정하였다.
이러한 개념에 따르면 무당의 은어는 은어의 범주에 들어 간다고 할 수 있다. 첫째 무당은 특수사회를 형성하고 있다. 무당은 8천민의 하나로서 사회의 최하 계층으로 존재하고 사회적 차별을 받아 온 것으로 때로는 집단적으로 무당촌을 이루어 왔다고 하며, 내집단 결혼을 행해 오는 것으로 유명하다. 또 그들만이 무업을 전문적으로 행하는 등 특수사회의 성격이 뚜렷하다. 물론 이러한 특수 사회가 근대화와 더불어 무너져 왔기 때문에 지금 그러한 특수사회를 본다는 것은 불가능하게 되었고, 다소 그러한 특성이 엿보이는 무당집단을 대상으로 하여 채집한 자료를 가지고 분석을 시도하게 된 것이다.
둘째는 무당의 언어도 비밀을 목적으로 하는 언어라는 점이다. 무당들은 은어를 일반인에게 절대로 알려서는 안 된다는 강한 규범이 있다. 만일 은어를 일반인에게 알려 줄 경우 그 사람은 무당들로부터 공격 비난의 대상이 되는 것이다. 필자에게 은어를 알려주었던 김씨가 그들로부터 때때로 비난을 받는 것을 볼 때 심히 미안함을 금치 못했던 기억을 가지고 있다. 무당들은 어렸을 때부터 은어를 누설하지 않도록 버릇되어 있다.
은어의 생명은 비밀이다. 비밀을 …