고유어식 사람 이름에 대하여

한국 사람들은 예로부터 자기 성명 석 자를 끔찍이도 소중히 여기면서, 이름을 욕되지 않게 하고자 목숨조차 바친 일이 허다하였다. 오늘날까지 이름을 떳떳이 유전한 수많은 충신 열사가 그러했으며 이름없는 아녀자에 이르기까지 자신의 이름을 명예롭게 지키고자, 당대의 부당하거나 일시적인 부귀영화를 등지고 흔연히 가시밭길을 택했던 것이다. 곧 이름은 그 사람의 생명이요 인격으로서, 이름을 훼손함은 바로 육체나 영혼을 해치는 일과도 동일시했던 것이다. 이러한 성명관(姓名觀)은 마치 종교처럼 승화되어 正名 사상 또는 敬名 사상이라고도 명명할 수 있는 일종의 사상을 형성하기에 이르렀다. 그러나 요즈음 이 사회는 어떠한가. 하루가 멀다하고 온 나라의 기강을 뒤흔들며 만인의 입에 오르내리는 저 오욕된 이름과 그 주인공들은 과연 어떤 가치관을 지니고 살아가는 것일까. 자신의 길을 성실히 살아가는 이름없는 우리 匹夫匹婦들은 세상을 온통 어지럽히는 일부 저 유명한 이름들로 하여 삶의 의욕조차 상실한 채 망연히 손과 발을 어디에 두어야 할지 모르면서 방황하는 듯하다. 이름은 실체의 그림자와도 같다. 그리하여 사람 한평생에 늘 그림자처럼 떠나지 않으며 큰 비중을 차지하는 것 중의 하나도, 이름 석 자가 아닌가 한다. 실체가 곧고 거대하면 그 그림자도 그만큼 곧고 클 것은 정한 이치라 하겠다. 호랑이는 죽어 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다는 속담처럼, 우리 선조 가운데는 이름 석자를 정대하게 靑史에 길이 남기고자 삶의 모든 것을 걸었던 사람도 적지 않았다. 그러나 한편, 자신의 이름을 감추고자 일생 동안 自省하며 은거했던 사람 또한 不少하다. 생명은 빼앗을 수 있어도 이름까지 거둘 수는 없으며, 사람은 죽어도 이름은 남기 때문이다. 한편 분수를 망각하고 부당히 명성을 탐하는 자는 도둑과 다름없다면서, 이름을 훔치는 것은 돈을 훔치는 것과 같다고 荀子는 경계하기도 하였다…
한편 분수를 망각하고 부당히 명성을 탐하는 자는 도…